傳統的錫鉛焊料中鉛含量高達37%，因此無(wú)鉛制程首先是推行無(wú)鉛焊料，但無(wú)鉛焊料并不意味著(zhù)焊料中100%不含鉛。世界上不存在100%純度的金屬。任何一種純金屬都含有或多或少的雜質(zhì)。鉛常以雜質(zhì)的形式存在于錫或者其他金屬中。因此，有必要對無(wú)鉛焊料中“鉛”雜質(zhì)元素的含量有一個(gè)限制。

事實(shí)上，早在無(wú)鉛焊料這個(gè)概念出現之前，ISO9453-1990、JIS Z3282等國際標準對用于某些特殊領(lǐng)域（如飲水管道焊接）的焊料就已經(jīng)對其雜質(zhì)鉛含量做出了規定，即鉛的含量要小于0.1%。

2003年2月，歐盟RoHS指令正式公布并將鉛列入禁止使用的有害物質(zhì)名單，但由于沒(méi)有規定其最大允許含量，故在當時(shí)的市場(chǎng)上出現了一定的混亂，因為不同的線(xiàn)路板生產(chǎn)廠(chǎng)家對于這個(gè)問(wèn)題有不同的理解。直到2005年6月，歐盟公布了2005/618/EC指令，明確指出鉛的最大允許含量為0.1%。所以，當焊料中的鉛最大允許含量不超過(guò)0.1%時(shí)，我們可以理解為它是無(wú)鉛焊料。